Couvert végétal : TOP 5 des espèces à utiliser

Le Cipan représente l'ensemble des plantes, permanentes ou temporaires, couvrant le sol. Ils sont particulièrement utilisés lors de l'interculture, c'est-à-dire la période entre la récolte d'une culture principale et le semis de la suivante.

Le rôle principal du cipan ou couvert végétal est la protection des sols contre l'érosion et la pollution, notamment par les nitrates. Il favorise également l'absorption d'azote, la structuration du sol grâce à leurs racines et le renouvellement de la biomasse du sol. Ils limitent aussi les "fuites" de fertilité de nos systèmes de production. 

Le TOP 5 des espèces de couverts végétaux en agriculture au moment de l'interculture

La Phacélie : une plante mellifère aux multiples atouts

La Phacélie se distingue par sa capacité à servir de couvert végétal de qualité. Son développement végétatif est impressionnant, grâce à son système racinaire pivotant qui rivalise efficacement avec les mauvaises herbes. Elle constitue également une source importante de nutriments pour le sol, agissant comme un engrais naturel très nourrissant.

Les + :

• Sa destruction facile est un autre avantage non négligeable pour les agriculteurs. De plus, elle est connue pour sa capacité à décompacter et à enrichir le sol en azote, améliorant ainsi sa texture.
• Outre ses bénéfices agronomiques, la phacélie est également appréciée pour sa contribution à la protection de la biodiversité. En effet, son nectar attire une grande variété d'insectes pollinisateurs, ce qui est bénéfique pour les jardins et les vergers. De plus, le miel produit à partir de la phacélie est très parfumé et abondant.

La Moutarde blanche : un engrais vert efficace

La Moutarde blanche, un choix prisé en matière de couvert végétal, offre de nombreux avantages agronomiques. Facile à semer, elle constitue une solution économique pour enrichir et protéger le sol.

Les + :

• Son feuillage dense empêche la prolifération des mauvaises herbes et protège le sol contre les dommages causés par la pluie. De plus, elle agit comme un piège à nitrates, limitant leur lessivage.
• Outre ses bienfaits pour le sol, la Moutarde blanche est facile à détruire, se transformant en une source de matière organique précieuse pour améliorer la qualité du sol.
• Veuillez noter que cette plante est sensible aux températures élevées et au stress hydrique. Il est donc recommandé de la semer en début de septembre, après une culture légumière.
• Enfin, la moutarde blanche se distingue par sa croissance rapide, atteignant une hauteur de 50 à 80 cm à maturité. Son utilisation est donc à la fois pratique, technique et crédible pour les professionnels de l'agriculture.

L'Avoine : la meilleure couverture végétal pour l'hiver

L'avoine est une céréale polyvalente utilisée comme couverture végétale bénéfique pour le sol. Elle est hautement appréciée pour sa résistance hivernale exceptionnelle, assurant une couverture durable du sol. Cette résistance permet à l'avoine de protéger efficacement le sol contre l'érosion et d'améliorer sa fertilité.

Les + :

• De plus, l'avoine présente un système racinaire dense qui améliore la structure de surface du sol, créant ainsi un environnement favorable pour les cultures suivantes. Elle favorise également la production de mycorhizes, stimulant l'activité biologique du sol.
• Enfin, l'avoine se distingue par sa facilité de semis et de destruction. Elle peut être semée aisément, même avec un épandeur d'engrais, et sa destruction chimique est simple. Cependant, un travail mécanique plus complexe, tel que le labour, peut être nécessaire.
• Il est important de noter que l'avoine peut être associée à des légumineuses pour une couverture végétale encore plus efficace, cumulant ainsi les avantages des deux espèces.

Le Trèfle : plusieurs variétés possibles

Le Trèfle est une légumineuse couramment utilisée comme couvert végétal en raison de ses nombreux avantages. Sa capacité à fixer l'azote atmosphérique enrichit le sol, créant ainsi un environnement nutritif pour les cultures ultérieures.

Les + :

• Différentes variétés de trèfle existent, telles que le trèfle blanc nain adapté aux sols acides avec un pH inférieur à 7, et le trèfle incarnat qui favorise l'humidification du sol. Le choix de la variété dépendra des conditions du sol et des objectifs de l'agriculteur.
• Il est important de noter que le trèfle attire et nourrit les insectes butineurs, favorisant ainsi la pollinisation dans le jardin et les cultures. Cependant, la gestion peut être délicate, en particulier pour les variétés plus hautes comme le trèfle violet.

Le Sorgho : Très résistant à la sécheresse

Le sorgho est une céréale de choix pour un couvert végétal. Il se développe rapidement, couvrant efficacement le sol et limitant la prolifération des mauvaises herbes. Sa grande production de biomasse nourrit le sol en matière organique.

Les + :

• Le sorgho fourrager, riche en fibres et facilement digestible, est apprécié comme couvert végétal dans les systèmes de cultures avec élevage.
• De plus, le sorgho capture le CO2 atmosphérique, contribuant à l'atténuation du changement climatique.
• C'est un allié pour une agriculture respectueuse de l'environnement et durable.

L'intérêt des mélanges pour vos couverts végétaux :

Les couverts végétaux peuvent être semés de différentes manières : en mono-espèce, en mélanges simples (2-3 espèces) ou en mélanges complexes (>3 espèces, également appelés « biomax »). L'introduction de diversité dans un mélange de couverts présente plusieurs avantages :

• En cas de conditions pédo-climatiques défavorables, un couvert mono-espèce est moins performant, tandis qu'un mélange s'adapte mieux aux conditions hétérogènes d'une parcelle.
• Si le sol est déjà riche en azote, les crucifères et les graminées ont tendance à produire plus de biomasse que les légumineuses. Cependant, lorsque l'azote est limité, les légumineuses prédominent grâce à leur capacité à fixer l'azote atmosphérique.
• La diversité des espèces dans un mélange améliore l'absorption de la lumière, l'exploration racinaire et la libération des éléments minéraux pour la culture suivante.
• Les mélanges permettent également un relargage progressif des éléments nutritifs, assurant une nutrition équilibrée pour les cultures en fonction des caractéristiques de chaque espèce.

Ces différentes approches de semis offrent des solutions techniques crédibles pour optimiser les couverts végétaux.

Notre recommandation : Nous avons à disposition des mélanges de semences pour couverts végétaux conçues pour répondre à vos besoins de biomasse et structuration du sol.

Le Mélange couvert Chloro Mix - SIE économique : Ce mélange a été conçu spécialement pour répondre aux besoins SIE. Economique grâce à sa faible dose de semis à l'hectare, facile d'implantation et de destruction, il offre également une bonne production de biomasse et une excellente structuration du sol.

Le Mélange couvert - Magellan Opti Mix : Elaboré en collaboration avec le GIEE Magellan, notre mélange Magellan Opti est très intéressant en interculture courte ou longue. Il offre un excellent compromis entre biomasse et production d'azote.

Les questions fréquentes que l'on se pose sur le couvert végétal :